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ネギ坊主
炒めて食べると歯ごたえがおいしいまだまだ売れる！ 人気商品の荷姿拝見
規格外、間引き、摘果…
農家だから知ってるおいしさ、売ってますJA全農いばらき「ポケットファームどきどき」
小泉孝光
本当は30〜35cmのホウレンソウがおいしい
「みなさん、ホウレンソウやコマツナは何cmくらいがおいしいと思いますか？」
「ポケットファームどきどき」がオープンした8年前に、生産者との打ち合わせで私の問いかけに一同首をかしげました。「30〜35cmくらいが成熟して美味しくなるんですよ」という私の言葉に一同「エーッ!!」。「どきどきの直売所は食べもの屋さんを目指します。だから、流通の都合で決まった出荷規格を何の疑問も持たないのはダメ、見た目でよいものではなく、皆さんが食べておいしいと思うものを直売所には持ってきてください。食べものとしての野菜という観点で野菜作りを考えてください」とお願いしました。
軟化ホウレンソウ
茎をソテーにしたらまるでアスパラのような味、徒長したホウレンソウそれから8年、30〜35cmのホウレンソウはもちろん、他にもさまざまな食べものとしてのおいしい野菜が出てきました。
レタスの新品種
まだ珍しい品種（ビバロッソ）の味が楽しめるのも直売所ならでは規格外、間引き、摘果…こんなものまで売れる
品種選びも市場出荷と違い、いろいろな品種にチャレンジしてくれて、「生でおいしいサラダキャベツ」「サラダ系ダイコン・カブ」「数々の調理用や生食トマト」「水ナス・小ナス」「四葉系キュウリ」「ジャンボシシトウやパプリカ」「下仁田系の鍋用ネギ」「非結球メキャベツ」などなど。その野菜の特徴のある味や調理方法を表示して販売するようになりました。
ポップコーン用トウモロコシ
お子さんと楽しんでください昔から当たり前に食べられてきた間引き野菜や市場流通では規格外の野菜にもおいしいものはたくさんあります。間引いた葉付きニンジン・葉付きダイコン・豆カブ、規格外の「芽バス」と呼ばれる2〜3Ｓサイズのレンコン、袋に入りきらないゴボウの先端、摘果したメロン、ダイコンの莢（酢漬けや浅漬けに）、パプリカの若葉、青トマト（天ぷらに）……、こんなものも畑のない消費者からは喜ばれます。
直売所なら、野菜の氏素性、育ち、食べ頃を前面に出せる！
私は都商組主催の八百屋塾で江澤正平先生から「野菜は氏、素性・育ち・食べ頃が大切」と教わりました。そしておいしい野菜は栽培者自身が一番知っているはず。氏素性・育ち・食べ頃を前面に出すのは直売所ならきっとできると思いました。栽培している人がその品種の氏素性（どのような特徴の品種なのか）、育ち（どのような条件で栽培したのか）、食べ頃（収穫開始期なのか終了期なのか、柔らかいのか固いのか、どのような調理がおすすめか）を認識しお客様に伝えながら販売すれば支持されること間違いなし。おいしい食べ方はその栽培農家に聞くのが一番。何気ない農家のレシピも料理本にない新鮮な味がきっとあります。
収穫遅れで黄色くなったキュウリも昔は美味しく食べていたはず、「食べもの」という視点で野菜をみれば食文化を残す意義もあるし、なによりお客様が喜んでくれる売り方ができるのではないでしょうか。（ポケットファームどきどき所長）
お問い合わせはrural@mail.ruralnet.or.jp
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