梁川 勝利（北海道・当麻町立宇園別小学校）
’９２年度から施行した総合学習の、体験学習での栽培では、作物を子どもたちが重点に取り組むものを決めました。’９３年度は「ヒョータン」、’９４年度は「ダイズ」、’９５年度は「コムギ」、’９６年度は「ビート」を中心作物として栽培し、その他３つの班の希望する作物を植えて世話をすることにしました。例として’９５年の小麦栽培をした総合学習について述べてみたいと思います。
早春の４月２５日、木々の芽吹きがようやく始まる時期、自然が跳動する感触を受けている子どもたちは待ち切れんばかりのエネルギーで畑に向かいます。初めて栽培する小麦をしっかり世話しようと意気込みが大きく、高学年の姿に低学年もつられて道具などを運ぶのです。手紙で依頼してあるので、すでに老人会の方々が見えており、作業方法を手とり足とり教えてくれます。
総合的学習は、この年４年目に当たり、地域に定着をし、協力体制が万全となっていました。前年のうちに種の手配をしておかなければ市販では求められないのですが、幸い何軒かの父母が種を用意してくれていました。
地域の人たちは自宅で小麦作りをしていても、出荷したら行き先もわからないままであり、まして、その麦を挽き粉を使うことは、手間がかかり、誰もやっておりません。しかし、子どもたちは、播種から食品加工まで、すべて自分たちの手で行い、うどんやパン作りをしようという食へのロマンが、活動への大きなエネルギーとなったことは言うまでもありません。
自分が手がけ、やることを把握している子たちは、総合学習時間外にも畑に足を運び発見したことなどの情報交換を行い、かつ世話をすすんで行いはじめ、斑として責任ある栽培管理をしています。
小麦は予定通り発芽し、１日１cmずつ成長することを観察で見つけ、細くても寒さに強い小麦は、学校園のアイドル的存在となりました。やがて６月末になると先端近くがふくらみ、畑に子どもたちが集まりました。
「何だろうか、不思議だ！」という子どもたちに、１本だけ解剖して見せると、「穂の出る準備をしている」と感心するやら「細いところに穂を作る力があるんだ」と驚くやら。こうして、作物の不思議さや偉大さを小麦ばかりでなく、今まで何年も作り続けているものにも目を向けるよう行動しだしました。
小さな種のどこにかくされていたのだろう小さな芽、緑のある力、あるものは花を咲かせ実をつけ、あるものは花は咲かせないが（後で咲くのですが）美しい野菜に育つ。秋にはたくさんの収穫物。１粒の大豆が３００個の大豆に実った時の感動。僅か３０〜４０gのイモ種が１kgものイモになることなどなど。
そんな中で、いつもなら見逃しそうなひっそり咲く麦の花を見つけたのも、学習の積み上げた結果であると思われました。順調に生育した小麦は夏休み中の８月１０日ごろが刈り入れの時期です。親子麦刈りの取り組みをしての収穫ですが、カマを使い、千羽を使っての仕事と同時に、合わせて大型コンバインにも登場願って作業をしてもらいました。これは親子一緒の作業で汗を流すだけでなく、昔の農作業を理解し、祖父母、父母がやってきた道を捉え、今と昔の違いを知る上で貴重な体験でありました。食料を得るための労働の大変さを理解できたのです。
２学期に入ると、総合学習の２コマ目に入りますが、作業は継続しています。乾燥した小麦の粉挽きを全校生徒が休み時間などに交替で１週間も続けて行うなどの力の入れように、私たちは驚くばかりでした。
このように、学校生活、教科の学習などやるべきことをしっかりやり上げて、その延長線上に今やっていることがあるのだという意識が高学年を中心として全校にあり、子どもたちの目は輝くばかりです。
１００kgほど穫れた小麦を石臼では全部粉にはできませんから、町工場の製粉工場を見学し、そこで製粉して貰うと、粉の違い、うどんの食味が違うことにも、子どもたちの眼は鋭く光って比較することになりました。
収穫祭では、学校園活動を振り返りながら老人会の方にうどんのこね方伸ばし方を学びましたが、麺棒の使い方、手つきなど、その技と知恵にびっくりしました。腰は曲がっていても、作業の速さ見事さに圧倒され、おじいちゃんやおばあちゃんたちの存在の大きさを思い知らされたことが感想からたくさん見ることができます。
老人会の方々（子どもの祖父母もいる）とのこのような結び付つきの中で、３回目を迎えた出前学芸会（総合的学習に入る）――特別養護老人ホーム訪問での取り組みで入居する方々とのふれあい方がすこしずつ変化していくのが分かりました。「握手したら柔らかだった」「とてもよろこんでくれた」「毎年楽しみにしていると言っていた」と会話したり、相手の喜びを受け止められるようになるなど、共に生きているという実感をしながら、「今は弱くなっているけど老人会の方と同じような技や知恵を持っている。」という思いで接してきていることです。
５年間、総合学習に取り組みましたが、成果と課題のいくつかを列記しておきたいと思います。
（北海道・当麻町立宇園別小学校）
総合的学習１の内容 領域と時数
総合的学習２の内容 領域と時数
総合的学習３の内容 領域と時数
