このシリーズの特徴
看取りの意味や在り方（この本のテーマ）について。高齢化の進行（日本の高齢化率は全国平均23％）とともに国民的な関心事となり、「看取りの文化」を取り戻す実践も広がっている。「いのち」「絆」について大震災を機に改めて深く問い直されている。
この絵本の舞台である滋賀県の農村地域は高齢化率が40〜50％に迫ってきており、数十年後の日本の姿とも言える。そこには自宅で最期を迎えて、笑顔で旅立ち、あふれんばかりの生命力と愛情（いのちのバトン）を受けつぎ手渡す死がある。
看取りや死を冷たい終末としてではなく、あたたかで次代に「いのちつぐ」ものとしてとらえ臨場感豊かに描く、この写真絵本を子どもらと一緒にお読み下さい。
第2集「あとがき」より
琵琶湖の東に広がる永源寺地域を舞台にした写真絵本『いのちつぐ「みとりびと」』第1集で見たように、世界中の人が自分のいのちをまっとうし、あたたかい看取りができたらと、心から願っています。
でも東日本大震災では、2万もの人がいのちを失います。……そこには、家族が寄り添えなかった突然の別れが数多くありました。同時に……、いのちをつないでいこうとする人たちが生きています。
そのすがたに接したとき、私は、そこに生きる人々の「バトンリレー」を見つめなければ、と強く思いました。そして、南相馬市や宮城県沿岸部で取材・撮影を重ねました。ひじょうにきびしい環境のなかでも、いのちのバトンをしっかりとつないでいく家族や、それを支える多くの方々に出会うことができました。いのちの有限性と継承性—。この作品でも写しこめていればと、祈ります。
著者紹介
写真・文●國森康弘（くにもり・やすひろ）
写真家、ジャーナリスト。1974年生まれ。神戸新聞記者を経て、イラク戦争を機に独立、イラク、ソマリア、スーダン、ウガンダ、ブルキナファソ、ケニア、カンボジアなどの紛争地や経済貧困地域を回って撮影・取材。国内では、戦争体験者や野宿労働者のほか、近年では看取り・在宅医療・地域包括ケアの撮影・取材に力を入れる。 2011年度上野彦馬賞、コニカミノルタ・フォトプレミオ2010、ナショナルジオグラフィック国際写真コンテスト2009日本版優秀賞など受賞。著書に『家族を看取る』（平凡社）、『証言沖縄戦の日本兵』（岩波書店）、『子ども・平和・未来 21世紀の紛争』（岩崎書店、共著全5巻）、『3・11メルトダウン』（凱風社、共著）、『TSUNAMI3・11: 東日本大震災記録写真集』（第三書館、共著）などがある。
おおばあちゃんを看取る小学生、故郷の自宅で最期を迎えたおばあちゃん、在宅医療を支える医師の営みなどを通して看取りの現場を活写。あふれんばかりの生命力と愛情―「いのちのバトン」をしっかりとリレーした、あたたかな看取りの世界、人の絆を臨場感豊かに描く写真絵本。
◆第22回けんぶち絵本の里大賞受賞
一人暮らしのナミばあちゃんを支える家族や地域の人、医療関係者の交流をたどり、在宅での最期を可能にした看取りの現場を描く。
高齢化した農村で在宅医療を続ける花戸医師と地域の関係者、その多彩な活動（いのちの授業など）を活写、医療の在り方を考える。
さまざまな在宅での看取りの世界を活写、人の死を「冷たいもの」から解き放ち「あったかい死」へ、「いのちのバトンリレー」へ。